京城太大，人口太多，慈幼堂有四间，城南城北各两间。
城南的其中一间慈幼堂里，步履蹒跚的老妇人撑着树枝当拐杖，缓慢挪动到门口。
旁边宅子的妇人刚好出门，见到老妇人。
“江婆子，你又出门等狗子回家？”
江婆子缓缓点头：“是啊，都过了午时，这孩子也不知道跑哪儿去了。”
正说着，巷口跑过来一个人，瞧着十一二岁的模样。
邻家妇人道：“说曹操曹操就到，狗子，你今天回来得早了，昨天好像太阳下山了才回来。”
狗子笑哈哈与她打招呼，又跑过去扶住江婆子。
“江奶奶，你到外面来做什么，天气还冷着，你别吹冷风。”
他扶着江婆子进屋，江婆子道：“你也知道天气冷，没事别总往外面跑，小心与你大哥一样，得罪了贵人。”
狗子脸色沉下来：“我今天运气好，在一家药铺门口见到了药渣，可以给大哥熬药了。”
两人都沉默下来。
狗子与他的哥哥大牛很小就成了孤儿，被送到了这家慈幼堂，虽然生活凄苦，饥一顿饱一顿，但总算是有瓦遮头，不至于在大街上流浪。
大牛已经十四岁，等他再长几岁，力气大了，就能去当苦力赚钱，只要能靠自己赚钱，一切都会好的。
可是前不久，大牛在街上走着，迎面有个贵公子骑马在街上跑，大牛明明已经躲到旁边了，却还是被那贵公子抽了一鞭子。
原因是大牛穿得太寒酸，那贵公子看了一眼大牛，说大牛污了他的眼睛。