叶初棠知道达里州信奉萨满巫师，经常会进行一些古老的仪式。或杀人，或救人。她不知道女子的惨叫是哪种，也不感兴趣。宗教信仰的力量是可怕的，也有客观存在的必要性。她可没兴趣挑战，更没兴趣将其破除！祁宴舟也没有多管闲事，和叶初棠一起回驿站。路上。很多百姓都在议论贾员外请萨满巫师给独女驱邪的事。“贾小姐竟然要跟穷书生私奔，真是疯了！”“听说是书生给贾小姐下了咒术，将她变成了听话的傀儡。”“是啊，不然贾小姐怎么可能偷走家里的十万两银票。”“幸好书生被抓了，别说，那模样真好看，尤其是眼角的那颗痣。”“真是可惜，我当时在忙家里的活计，没看着。”“祭天那日也能看……”祁宴舟在听到“眼角的那颗痣”时，脚步微顿。叶初棠察觉到之后，问道：“怎么了？有什么不对劲吗？”“没什么，先回驿站。”话虽如此，但叶初棠明显感觉祁宴舟有心事。但他不想说，她也就没有多问。两人回到驿站，祁宴舟将买的菜交给许姨娘后，去找祁老爷子了。叶初棠将买的小玩意和首饰放在桌上，让祁老夫人、许姨娘和祁卿玉选一些自己喜欢的。“不是什么值钱的东西，比较有特色，喜欢就拿。”说完，她将两个银镯子递给祁卿玉。“这是阿舟特意给两个孩子买的，据说能逢凶化吉，遇难成祥，长姐一定要收下。”银制的桌子上雕刻着繁复的花纹，看起来精致又神秘。镯子的寓意好，祁卿玉便没有推辞。“弟妹，我替孩子们谢谢你。”“长姐不用客气，挑几件首饰吧，样式还不错。”祁卿玉推脱不掉，便选了两件。叶初棠随手递了一根发簪给祁静瑶。“赏你的。”对于乖顺的人，她不介意给点蝇头小利，让她干活更卖力。祁静瑶有些意外，伸手接过。“多谢夫人。”她已经和祁家分了家，认得清自己的身份和处境。叶初棠没什么情绪地点了下头。她扭头问祁老夫人，“娘，您见过眼角有颗痣的人吗？”这话问得老夫人愣了一下。她的脑海里浮现出长子祁书砚的模样，点了点头。“阿舟大哥的眼角有颗黑痣，棠儿，你问这么做什么？”这话让叶初棠理解了祁宴舟的心不在焉。但不确定的事，她自然不会和祁老夫人说，以免她担心。于是，用开玩笑的口吻说道：“刚才回来的时候，听到有人提这个特征，阿舟愣了一下，我以为他想起了不能说的故人。”祁老夫人听懂了叶初棠话里的意思。她笑着道：“棠儿，你放心，舟儿没有青梅竹马，也没心仪过谁，他认定了你，便会对你一心一意，你别多心。”哪怕是之前追着祁宴舟跑的安平郡主，和他也只是相熟的关系。压根算不上青梅竹马。叶初棠往祁老夫人的头上插了一根比较素的银簪。“娘，我知道了。”说完，她将桌上的小玩意和首饰收拾好。“我的腿有点疼，上楼休息一会，一会阿舟回来，您让他上楼帮我捏捏腿，去去浮肿。”祁老夫人立刻起身，“棠儿，娘帮你吧。”“不用，我喜欢阿舟的力度。”“行，我去找他。”叶初棠刚回房没多久，祁宴舟来了。她开门见山地问道：“阿舟，你是不是担心那个眼角有痣的书生，是大哥？”祁宴舟没想到叶初棠已经猜出来了。他坐在床边，将她的腿放在自己腿上，不轻不重地揉捏着。“嗯，我让南骁去打探了，很快就会有确切消息。”既然不少人都见过那书生，问清样貌不算难事。“如果那书生是大哥，你打算怎么办？”祁宴舟笑着道：“若是他，什么都不用做，等消息就好。”祁书砚的武功虽然不如祁宴舟，但他多智近妖，从来都只有他算计别人的份。若他被抓，一定是以身入局。叶初棠见祁宴舟一点也不担心，也就不瞎操心了。“你去打探消息吧，别给我按了，我睡会。”“等你睡着了我再走。”叶初棠拗不过祁宴舟，任由他给自己按腿助眠。很快，她的呼吸变得平稳。祁宴舟没有离开，继续给她浮肿的腿按摩。直到南骁传来消息。那个被抓的书生就是祁书砚。“主子，要不要去府衙救大公子？”“大哥肯定有自己的计划，我们别瞎掺和，以免弄巧成拙，派人盯着府衙就好。”“是，主子。”南骁应了一声后，问道：“主子，祭天是在后日，可流放队伍明日就得走，怎么办？”祁宴舟不答反问，“查到我哥和那个贾小姐是怎么回事了吗？”他哥绝对不会干出私奔的事。南骁摇头，“没有打探出有用的消息，百姓知道的消息都是贾府传出来的。”“祭天一事，是怎么来的？”正常来说，诱拐良家妇女私奔被抓，也不过是被打一顿而已。当然，若碰到心狠手辣的，会被直接打死。但怎么都和祭天扯不上关系。因为祭天是神圣的仪式，讲究非常之多，不可能随便用在一个宵小之徒身上。这里面一定有某种不为人知的事情。南骁再次摇头。“祭天的消息依旧是从贾府传出来的，百姓对此也很纳闷。”萨满每年都会在二月初二举行祭天仪式，祈祷风调雨顺，信徒平安。其他时间不会开祭坛，除非出了大事。“达里州已经有将近十年，没出现过活人祭了。”祁宴舟听到南骁的话，越发觉得这突如其来的祭天不简单。“得想办法和我哥见上一面。”活人祭可不是开玩笑的，他担心祁书砚担不住。南骁有些为难地蹙眉。“主子，府衙的监牢怕是不好进。”祁宴舟当然知道监牢不好进，但他想去试试。“这件事你别管，我自己处理。”“是，主子，关于祭天一事，我再去打探消息。”“去吧，小心点。”南骁离开后，祁宴舟去府衙周围转了一圈。守卫森严，靠近就会被发现，只能夜里再来一趟。他回驿站的时候，刻意途经了贾府。女子的惨叫声已经没了。贾府的护院虽然也不少，却没有府衙森严。祁宴舟溜进贾府，准备去找贾小姐了解一下情况。结果发现她所在的院子满是护卫。里三层外三层的，连只苍蝇都飞不进去。他只好先回驿站，等夜幕降临。***叶初棠睡了一觉醒来，太阳已经下山。她起身下床，站在窗边伸了个懒腰。街道上的行人和下午相比，明显少了很多。等天黑下来，这座城便会没有一点光亮和声音。她进空间简单地梳洗了一下，下楼。祁家人坐在驿站的大堂聊着天，说着听来的奇闻异事。达里州因信奉萨满，离奇的诡事还挺多的。祁鹤安胆子小，想听又不敢听，畏畏缩缩的模样看起来有些滑稽。祁家人见叶初棠下楼，连忙止住话题，以免吓到孩子。祁老夫人问道：“棠儿，你饿不饿？过来吃些葡萄和糕点。”葡萄是达里州的特色水果，品种很多，颜色各异，堆放在一起，看起来格外有食欲。糕点是由十多种干果做成的切糕。叶初棠看到后，脑海里立刻浮现出“天价”二字。她以前在街边买过一次，也被狠宰了一刀，味道却一般。这次吃本土的切糕，却觉得味道不错。“一会去多买点，留着在路上吃。”最近的气温越发寒凉，就连中午也不觉得热，吃食能存放很久的时间。祁卿玉连忙起身，“我现在去买，一会就该闭市了。”孙少平将怀里的孩子递给祁老爷子。“岳丈，您帮我看一下志儿，我陪卿玉去买玛仁糖。”“行，你们去吧，天马上就黑了，早去早回。”孙少平应了一声后，和祁卿玉一起出门。叶初棠叫住两人，递了一张银票过去，却被拒绝。祁卿玉打趣道：“弟妹，我若接了这银票，是不是也该将你送我的那些首饰，折算成银子给你？”祁老夫人笑着开了口。“一家人不必分得如此清楚，卿玉，你和少平赶紧去买吧，一会闭市就买不到了。”夫妻俩应了一声后，离开客栈上了街。许姨娘和祁老夫人去后厨做晚饭，祁鹤安和祁静瑶去帮忙。叶初棠在桌边坐下，教祁卿玉的大儿子背三字经。她没见到祁宴舟，问祁老爷子。“爹，阿舟怎么不在？”祁老爷子摇着拨浪鼓，逗弄小外孙。“你下楼之前，阿舟说出去走走，会在天黑前回来。”叶初棠直觉祁宴舟有事。她站起身，“爹，我也出去转转，顺便去找阿舟，稍后就回来。”“行，你小心点，舟儿往城外的方向去了。”“我知道了，会小心的。”叶初棠刚出驿站没多久，就碰到了回来的祁宴舟。“阿棠，我带你去看圣湖美景。”说完，他拉着叶初棠的手，带着她出了城。达里湖边站满了围观的百姓和游客。晚霞落在波光粼粼的湖面，被水波切割成绚烂的碎片。北风吹过，卷起土坡上的沙尘。犹如纱衣飘荡，如梦似幻。“咚！”有鱼奋力跃出湖面，再随之掉落下来，砸出晶莹的水花。大家都在欢呼看到了鲤鱼跃龙门的吉兆。叶初棠想的却是水氧饱和度不够，鱼无法呼吸，才会跳起来自救。她靠近祁宴舟，问道：“你心事重重的，是不是在担心大哥？”祁宴舟不想叶初棠担心，笑着刮了下她的鼻子。“放心，我能解决。”“你是不是想去监牢见大哥？他现在是祭天的贡品，你怕是很难见到他。”“见他很难，但见那个贾小姐很容易。”祁宴舟觉得，只要找到突破口，事情就会变的简单。“能不能搞到监牢的地图？我有‘鬼盗’帮助，见大哥并不难。”“阿棠，你现在身子重，不要做冒险的事，一切有我。”叶初棠并不觉得有多冒险。“放心，没把握的事，我不会去做。”说完，她伸出手。“地图给我。”祁宴舟的确有府衙监牢的地图。这地图并不难弄，找个进去过的人，便能画出来。但他没有给叶初棠。“晚上好好休息，别胡思乱想，也别乱跑。”“监牢我是一定会去的，若是没有地图，暴露的风险就大了许多。”祁宴舟看着威胁他的叶初棠，无奈地从怀里取出地图，递给她。“我能和你一起去吗？”“不能。”拒绝的话，在他的意料之中。“阿棠，你一定要小心，别逞强，达里州不在我的控制之内。”叶初棠收下地图，承诺道：“没人比我自己的命更重要，包括你。”祁宴舟看着一本正经的叶初棠，笑着道：“你能这么想，最好不过，一定要说到做到！”“放心，我一定做到。”天色很快就暗了下来，绚烂的湖面变得黑沉沉的。驻守湖边的官差开始驱散观景的众人。祁宴舟和叶初棠刚准备转身回城，就听到扑通一声，有人落水了。掉入圣湖，污染圣水，对达里州的人而言，是不可饶恕的罪过。场面顿时乱作一团。你推我攘，导致更多的人落湖。叶初棠察觉到背后有危险，迅速转身避开。下一瞬，迎面飘过来一阵药粉。祁宴舟第一时间将她护在怀里，用后背挡住飘来的药粉。叶初棠屏住呼吸之前，吸入了一点点。她立马就闻出了是落胎药的药粉。叶思音！脑海里立刻浮现出这三个字。可她没有找到叶思音的身影，想来是她收买了人。祁宴舟确定没有危险后，立刻担忧地问道：“阿棠，你没事吧？”直觉告诉他，那药粉不简单，是针对她而来！叶初棠摇了摇头，“我没事，快走。”她只是吸入了一点点，对孩子不会有任何影响。结果两人还是没走成，被守护圣湖的官兵拦了下来。PS：甲流了，昏昏沉沉，更新不稳定，抱歉